Les prépas "classiques" préparent durant 2 années aux concours. La réussite à ces concours ouvre les portes d’un cycle de 3 ans en grande école d’ingénieurs, notamment les écoles d’ingénieurs publiques. L’entrée en cycle ingénieur dépend alors du classement de l’étudiant aux concours.
Les élèves de la prépa intégrée , comme ceux du cycle Informatique et Réseaux, ne passent pas de concours pour intégrer le cycle ingénieur de l’école dans laquelle ils sont. Ils sont sélectionnés lors de la terminale. Les candidatures s’effectuent sur Parcoursup, et la sélection s’effectue sur dossier et entretien. Le passage d’année en année s’effectue sur contrôle continu, de la 1ère à la 5ème année d’études.
Le passage sur contrôle continu permet de s’épargner le stress du passage des concours, de tout miser sur le passage de quelques épreuves sur un court laps de temps. Avec l’absence de concours, il n’y a pas d’esprit de compétition mais une véritable entraide au sein de la promo.